Ημικρανίες
Οι ημικρανίες χαρακτηρίζονται από ένα παροξυσμικό, έντονο πόνο που έχει την αίσθηση παλμικότητας και είναι συνήθως πλευρικός (δεξιά ή αριστερή πλευρά της κεφαλής). Η ημικρανία συνοδεύεται και από άλλα συμπτώματα όπως:
- γαστρεντερικές ενοχλήσεις (ναυτία, εμμετό)
- φωτοφοβία (μη ανοχή, φόβος και αποφυγή του φωτός)
- οσμοφοβία (μη ανοχή, φόβος και αποφυγή έντονων οσμών)
- φωνόφοβία (μη ανοχή, φόβος και αποφυγή ήχων ή και φωνών)
- Υποτροπιάζουσες κεφαλαλγίες
- Αύρα: ένα σύνολο νευρολογικών συμπτωμάτων που προηγείται μερικές ώρες ή και μέρες από την ημικρανία και μπορεί να τη συνοδεύει και καθ' όλη τη διάρκειά της. Τα συμπτώματα της αύρας είναι:
- οπτικά (λευκές κουκίδες, αστεράκια, σκότωμα-κάποιο τυφλό σημείο, τεθλασμένες γραμμές, θόλωση κ.α.)
- σωματοαισθητηριακά (μούδιασμα άκρων και στόματος, δυσκολία άρθρωσης, αδυναμία, δυσκολία κινητικού συντονισμού, σύγχυση)
Δεν είναι γνωστή η αιτία που προκαλεί τις ημικρανίες πάντως φαίνεται να προκαλείται από αλλαγές στην κρανιακή κυκλοφορία του αίματος. Παρόλο που οργανικά η αιτία ακόμα διερευνάται δεν μπορούν να αποκλειστούν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που παίζουν ρόλο στην εκδήλωση των ημικρανιών. Γι' αυτό το λόγο οι ημικρανίες συμπεριλαμβάνονται στις ψυχοσωματικές διαταραχές καθώς η ύπαρξη στρες, άγχους, κατάθλιψης, αλλά και συγκεκριμένων μοτίβων συμπεριφοράς όπως η τελειοθηρία μπορεί να προκαλούν ή να συντηρούν το πρόβλημα των ημικρανιών.
Οι ημικρανίες, φαίνεται ότι παρουσιάζονται στο 6% των ενηλίκων με μεγαλύτερη συχνότητα στις γυναίκες και μπορούν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη ζωή του ατόμου τόσο επαγγελματικά όσο και στις προσωπικές του σχέσεις. Συνεπώς, είναι σημαντικό το άτομο να διερευνήσει περαιτέρω τις ημικρανίες. Εφόσον αποκλειστούν οργανικοί παράγοντες που μπορεί να ευθύνονται για τις ημικρανίες είναι καλό να απευθυνθεί για ψυχοθεραπεία.
Μέσα από την ψυχοθεραπευτική παρέμβαση το άτομο μπορεί να εκπαιδευτεί στην αυτοδιαχείριση του στρες και των συγκρούσεων. Η συμπεριφοριστικές τεχνικές όπως η βαθιά χαλάρωση έχουν βρεθεί αποτελεσματικές στην πρόληψη της εκδήλωσης των ημικρανιών.